I en persons liv etterfølger flere stadier av psykologisk utvikling hverandre, og passeringen av hver av dem medfører konsekvenser som påvirker fremtiden. de teoretiske konstruksjonene til psykologer og lærere. Dette skyldes sannsynligvis det faktum at både ungdomsår og ungdom er historisk nye stadier av menneskelig utvikling, som ble dannet under påvirkning av eksterne sosiale faktorer og ennå ikke har blitt etablert i strukturen til sosiale relasjoner. En lignende hypotese ble uttrykt av D.B. Elkonin i hans arbeid "Modernitet og alder." Til tross for tilstedeværelsen av avvik, har alle forskere en betydelig likhet både når det gjelder å bestemme periodiseringen av menneskelige aldre og i den kvalitative beskrivelsen av spesifikasjonene til hvert alderstrinn I ordningen med aldersperiodisering av ontogenese, vedtatt av spesialister i aldersproblemer morfologi, fysiologi og biokjemi ble ungdomsårene definert som 17-21 år – for gutter og 16-20 år – for jenter. I vestlige land er psykologer tilbøyelige til å kombinere oppvekst og oppvekst til ett stadium, definert som oppvekstperioden. Oppgaven til dette stadiet er overgangen fra "barndom" til "voksendom". Ofte unngår eksperter å identifisere en klar aldersramme, og sier at denne perioden dekker alderen fra 12 til 25 år. påfølgende perioder av en persons liv. Ifølge S. Buhler er det altså fem stadier av menneskets livssyklus. Den første fasen begynner i fødselsøyeblikket og slutter i en alder av 15 år. Hovedkarakteristikken til dette stadiet er usikkerheten til livsmålene. En persons valg av en livsplan innebærer at et uendelig antall andre planer forlates. Inntil dette valget skjer, ser en persons fremtid ut til å være vag og udelt. Derfor har en person på dette stadiet muligheten til å leve i nåtiden, uten å tenke på fremtiden og ha muligheten til å fokusere på fysisk og mental utvikling. Det andre stadiet inkluderer perioden fra 15 til 20 år. Dette er perioden da en ung person (tenåring eller ung mann) blir klar over sine mål, verdier, interesser og behov. Dette er en tid for å løse omfattende globale problemer - profesjonell selvbestemmelse, forsøk på å finne en mann eller kone, valg av politiske, religiøse, filosofiske og andre livssyn [Tolstykh, A.V. Erfaring med konkret historisk personlighetspsykologi / Introduksjonsartikkel av F.T. Petersburg: “Aletheia”, 2000] En annen klassifisering av aldersperioder er foreslått av E. Erikson. Han definerer perioden fra 12 til 19 år som oppvekst og ungdom, mens neste trinn, fra 20 til 25 år, kalles tidlig voksen alder i studiene. Etter hans mening er hovedoppgaven til tenårene/ungdomsstadiet å tilegne seg sin egen identitet, dvs. et slikt bilde av seg selv, som under vanskelige valg (venner, ektefeller, sosiale roller) ville forbli helhetlig og konsistent. For E. Erikson er det identitetskrisen, som i løpet av kort tid stiller en person overfor en rekke sosiale og individuelle valg, som er kjernen i forståelsen av oppvekst. Derfor er det ungdom, fra hans synspunkt, som er det viktigste stadiet i den psykologiske og sosiale utviklingen til en person I russisk utviklingspsykologi er det en etablert oppfatning om at ungdom er et spesielt, uavhengig stadium av menneskelig utvikling. D. B. Elkonin snakker om ungdomsårene som "senior ungdomsår" og definerer grensene for perioden fra 15 til 17 år. Denne posisjonen støttes i hans forskning av I.S.Kon. Han kaller neste trinn.