Kognitive forvrengninger er feilaktige og upålitelige måter å tenke på som forvrenger vår virkelighetsoppfatning og påvirker vår evne til å ta objektive beslutninger. Kognitive skjevheter kan oppstå i ulike situasjoner og manifestere seg i ulike former En av grunnene til at kognitive skjevheter oppstår er vår tendens til å bruke heuristiske strategier, det vil si kortsiktige og forenklede tenkemetoder som ofte fører til feil. I stedet for å gjennomføre en grundig analyse av en situasjon, stoler vi på andres meninger, våre egne skjevheter eller bruken av levende eksempler for å ta beslutninger. En av de mest kjente kognitive skjevhetene er bekreftelseseffekten. Denne effekten er at vi er mer sannsynlig å oppsøke og tolke informasjon på en måte som bekrefter vår eksisterende tro eller forventninger. Vi ignorerer eller glemmer annen informasjon som kan motsi våre synspunkter. Et annet eksempel på en kognitiv forvrengning er illusjonen av kontroll. Vi tror feilaktig at vi har mer kontroll over situasjonen enn vi egentlig har. For eksempel kan vi tro at våre handlinger helt bestemmer utfall, uten å ta hensyn til miljøfaktorer eller flaks. Kognitive forvrengninger kan også være assosiert med vår tendens til å flytte oppmerksomheten bare til de negative aspektene av situasjonen, og ignorere de positive. Dette kalles informasjonsvalg. For eksempel kan en person kun fokusere på små feil uten å legge merke til store prestasjoner. Kognitive forvrengninger har mange konsekvenser, som dårlige beslutninger, følelse av hjelpeløshet, frykt for nye ting og vanskeligheter, og lav selvtillit. De kan føre til dårlig fysisk og mental helse, samt problemer i forhold til andre mennesker. Det finnes måter å overvinne kognitive forvrengninger. Det er viktig å innse at våre tanker og erfaringer kan være forvrengt, og prøve å analysere situasjonen mer objektivt. Strategier du kan bruke inkluderer rasjonell tenkning, aktiv søkeatferd og å innrømme feilene dine. I tillegg kan psykologisk hjelp og terapi bidra til å gjenkjenne og endre kognitive forvrengninger Generelt er kognitive forvrengninger vanlig i psykologien og kan ha en kraftig innvirkning på vår tenkning og atferd. Åpenhet og bevissthet om deres eksistens lar oss overvinne disse skjevhetene og ta mer rasjonelle og informerte beslutninger.