Er leefde eens een oude verhalenverteller. Hij was tweehonderd jaar oud, of misschien meer, of iets minder... Niemand wist het. En het maakte helemaal niets uit. Het belangrijkste is dat hij heel erg wijs was. Elke avond verzamelde zich een groep kinderen om hem heen en vertelde hij een nieuw sprookje. Hij kende zoveel sprookjes dat ze nooit werden herhaald. En aangezien hij oud en vergeetachtig was, nodigde hij zeker een van zijn luisteraars uit om hem te helpen, zodat hij hem alles kon vertellen wat hij vergeten was wat zijn er meisjes? – Dacht de verteller en sloeg zijn ogen naar de hemel. ‘Anders,’ antwoordde de assistent. ‘En aardig, en slim, en aanhankelijk, en vriendelijk, en netjes, en zorgzaam.’ ‘Ja, ja, dit meisje was precies zo dat”, vervolgde de verteller. En haar karakter was vriendelijk en opgewekt. God heeft haar verschillende deugden gegeven. 'Maar het zat niet in haar karakter...', dacht de verteller opnieuw... 'Zelfvertrouwen, suggereerde.' – de oude man was verrast. “Dat dacht ik ook”, de jongen schaamde zich sluw en vervolgde: “Ze vertelden haar zowel thuis als op school over dit vertrouwen.” En ze miste dit vertrouwen zo erg dat ze er elke dag van droomde het te verwerven. En op een dag kwam er een rommelhandelaar langs in de straat waar ze woonde. Hij verzamelde oude spullen en gaf de kinderen er lollies voor terug. En het meisje rende naar huis om haar versleten schoenen naar de rommelhandelaar te brengen en ze in te ruilen voor snoep. Toen ze haar schoenen bracht en ze aan de rommelhandelaar gaf, keek hij het meisje aandachtig aan en zei: "Elke keer als ik bij jou in de straat kom, breng jij me wat dingen." Houd je zo van snoep? 'Nee,' antwoordde het meisje. 'Het spijt me gewoon dat je heel slecht gekleed bent, en ik wil je in ieder geval ergens mee helpen.' Voor je vriendelijkheid wil ik je belonen. Hier is je kaartje voor de circusvoorstelling. Het zal plaatsvinden op het stadsplein. Kom, goede meid. Er zullen daar veel interessante dingen zijn. Ze bedankte de rommelhandelaar, pakte het kaartje en rende blij naar huis. Tussen de middag ging ze naar het plein waar het circus Chapiteau stond. Haar plaats was vlak naast de arena, van waaruit ze grappige clowns, acrobaten en getrainde apen perfect kon zien. Maar toen kwam er een illusionist op het podium met zijn speciale act. Hij verklaarde dat hij elke wens kon vervullen van iedereen die al het mogelijke durfde te wensen. Het meisje wilde zo graag zelfvertrouwen krijgen dat ze als eerste de arena in rende. 'Wat wil je, meisje?' - De goochelaar vroeg haar: - Ik wil vertrouwen in mezelf hebben. - Je zult je vertrouwen krijgen. Alleen in ruil daarvoor moet je me iets geven. 'Maar ik heb geen geld bij me', werd het meisje opgewonden. 'Ik heb iets nodig dat meer kost dan geld.' – ze was volledig in de war. "Heb je een vaardigheid of karaktereigenschap die je bereid bent op te geven zonder spijt?" Het meisje was zo onervaren dat ze veel van haar kwaliteiten niet kende, niemand had haar ooit verteld wat ze was leuk vinden. En het eerste dat in haar opkwam, flapte ze er in één adem uit: 'Ik ben bereid loze beloften te doen...' 'Oké,' zei de goochelaar, je zult er vertrouwen in hebben. En hij overhandigde haar een glimmend klein beetje Maar zodra hij het meisje de doos overhandigde, verdween alles en alles eromheen, en het meisje bevond zich midden in een donkere, verlaten straat. Ze wilde heel graag in de doos kijken. Maar het was zo donker dat je de inhoud niet kon zien. In de verte brandde een eenzame lantaarn en ze liep ernaartoe. Toen ze het licht naderde, opende ze opnieuw de glimmende kist. Maar het was nog steeds leeg. Ze geloofde zo veel in de tovenaar! Hij kon haar hoop niet bedriegen! Boos liep het meisje naar het huis. Die avond viel ze in slaap, nauwelijks leunend tegen het kussen... Ondertussen, terwijl ze een sprookje vertelde, viel ook de oude verhalenverteller in slaap. De kinderen die eromheen zaten werden stil om de oude man niet wakker te maken. Ze wilden heel graag weten hoe het sprookje eindigde, maar de oude man viel in een diepe slaap... Dus begonnen ze langzaam te slapen.