Space Age. Det evige ønsket om å overgå seg selv. Ekte storhet, eller kompensasjon for mindreverdighet? Obsessivt ønske om prestasjon, eller pragmatisme? Hva lover de og hva truer de oss med på fremmede planeter? Hvilke luftspeilinger fratar romantikere søvn? Hvorfor streber sjelen etter himmelen, og hvorfor finner ikke mennesker en verdig bruk for seg selv på jorden? Kosmisk drøm I tusenvis av år har jorden vært vårt hjem. Men det viste seg bare å være et reir. Den jublende folkestammen kjente vinden i sine utstrakte vinger. Lenket til den steinete blokken på planeten kastet Prometheus av seg lenkene. Og han stormet inn i den interstellare avstanden, ridende på sølvskrottene av raketter som buldret av ild. For å bringe lys fra din vugge til universets vidstrakter. Slik så folk begynnelsen av romalderen for et halvt århundre siden. Men virkeligheten snudde drømmene. Og det fikk meg til å tenke på mye. Var rykket en tjuvstart? Et ambisjonsspill som du fortsatt må betale for? Ressursene til ledende land ble brent opp i romkappløpet. De fleste problemene på planeten kunne løses med midler fra bare ett av romprogrammene. Storhet ble til fattigdom, sult i tredje verdens land, og alle de aktuelle politiske konfliktene. Men bragden med den første ga verden det mest spennende prospektet den noen gang hadde sett. Drømmer om makt dukket opp i bildene av kosmiske byer. Ønsket om å erobre universet, fylle det med deg selv til randen. Sett et merke på banene til fjerne planeter. Bær frøet ditt til fjerne verdener, pust liv ut i verdensrommet. Storhet fascinerer og får deg til å sove. Virkeligheten og problemene trekker seg tilbake foran blikket til en romantiker. Plassen lover glemsel. Og samtidig gir det styrke til å våkne og leve fullt ut. Fordi flyreiser til stjernene føder helter. Nålens øye Æren å representere menneskeheten i himmelen har alltid vært ansett som de bestes skjebne. I de århundrene, da den eneste veien til de himmelske palassene var dødens porter, ble det antatt at bare de rettferdige ville overvinne dem. Andre falt i ilden, ute av stand til å motstå testen. Det var en metafor om en diamantbro som forbinder verdenene, tynn som et barberblad. Alle som har oppnådd perfeksjon kan bestå det. Den roen i sinnet og den indre harmonien han hadde oppnådd, ble her manifestert på en synlig måte. Andre kulturer har skapt bildet av et nåløye. En smal port som man ikke kan bringe jordisk rikdom gjennom. Og til og med kunnskap og erfaring, tatt som åndens skatter. Med hjertet knyttet til sparepengene sine, klarer han ikke å presse seg gjennom dem, som en kamel lastet med bagasje gjennom et smalt hull. Ofte var det et bilde av den himmelske domstolen, eller de formidable vokterne av terskelen, som beskyttet himmelen mot de uverdige. Portene åpnet seg for dem som var i stand til å bevise sin rett til evigheten. I samfunn som var mer tilbøyelige til å stole på seg selv enn på gudenes barmhjertighet, var nøklene til himmelen et spørsmål om kamp. Retten til å forlate jorden i livets beste alder ble omstridt av de sterkeste krigerne og idrettsutøverne. De vakreste unge jomfruene ble valgt ut for en tur til stjernene, noe som ga opphav til moderne skjønnhetskonkurranser. Bare i stedet for en stol i raketten, ventet flammene fra en brann på dem. Bare i form av en røykstrikk kunne de beste av de beste nå stjerneverdenene. Deres nåværende etterfølgere har litt større sjanser... People from Fire Testene til astronauter er ikke dårligere i alvorlighetsgrad enn listene over de gamle. Selv om vi ikke ser på dem som ambassadører for gudene. Men i dikt og filmer dedikert til romeposet er det samme eldgamle motivet til stede. Dette betyr at saken ikke er begrenset til pragmatikk og kalkulasjon. Her oppdager vi de samme lagene av det ubevisste som for tusenvis av år siden åpenbarte seg i de gamle mysteriene. For underbevisstheten er en astronaut den utvalgte av gudene. Med all nødvendig betydning. De første kosmonautene ble møtt som guddommer. Hver flytur ble feiret med en triumf lik den for det keiserlige Roma. De som kom tilbake fra himmelen ble æret. Ordene deres fikk spesiell betydning. De så ut til å være himmelens utvalgte, skapninger av ild og stål. Helter ble utstyrt med overjordisk skjønnhet og moralsk perfeksjon. De drømte om å etterligne dem, og portrettene deres ble ikoner. Og det var helt berettiget. Men i rimelig glede, funksjonene til en magisk»