Alle relaties kennen crises en conflicten. Ze vormen een integraal onderdeel van relaties. Maar op de een of andere manier bestaat er een wijdverbreid geloof dat conflicten iets heel ergs, angstaanjagends en onaangenaams zijn. Is het echt? Het lijkt mij slechts gedeeltelijk. Conflicten kunnen slechts in één geval schadelijk zijn, namelijk wanneer de partijen elkaar niet willen of kunnen horen. In alle andere gevallen is dit beslist nuttiger dan alle andere manieren – ontsnapping, vernietiging, devaluatie, ontkenning – om met spanningen in een relatie om te gaan. In een situatie van spanning, wanneer iets in een relatie niet bij je past, is het heel gemakkelijk om weg te rennen, de relatie of een deel ervan in je realiteit te devalueren of te vernietigen. Het is veel moeilijker om te blijven en te zien wat er is gebeurd en hoe ermee om te gaan. Dit blijkt echter soms zeer moeilijk en nauwgezet werk te zijn. Maar dit werk brengt iets waardevols in de levens van degenen die het durven te doen. De bovenstaande methoden zijn meestal definitief en fataal voor relaties. Dergelijke methoden zullen waarschijnlijk het menselijk leven verarmen. In tegenstelling tot conflicten wordt het leven na het doorlopen ervan rijker en veelbewogener. En relaties zijn duidelijker en dieper.